Nordsued

Alaska

Es ist soweit: nach unserer Reise durch verschiedene Provinzen Kanadas und den Norden Alaskas stehen wir nun am Arktischen Ozean. Oder besser gesagt im Arktischen Ozean! Wir spüren unsere Füsse kaum noch. Das Wasser ist eiskalt und es regnet leicht, arktisches Wetter!

Für uns ist dies ein ganz spezieller Augenblick: wir stehen am nördlichsten Punkt unserer gesamten Reise. Von hier geht es nach Süden. Die letzten 5 Kilometer vom Ort Deadhorse zur Prudhoe Bay mussten wir in einem Tour-Bus zurücklegen. Dies ist in den Ölfeldern die einzige Möglichkeit, um an den Arktischen Ozean zu gelangen. Ab Deadhorse ist es nur Fahrzeugen der Ölfirmen erlaubt, in die an der Küste gelegenen Ölfelder zu gelangen. Private Autofahrten sind nicht gestattet.
1968 wurde in der Prudhoe Bay die grössten Ölvorkommen Nordamerikas entdeckt. Seit 1977 wird das schwarze Gold mit einer 800 Meilen langen Pipeline quer durch Alaska nach Valdez am Pazifik transportiert. Hier wird es in Tankschiffe verladen und in die 'lower 48' (untere USA-Staaten) weiterbefördert. Von Prudhoe Bay stammen 20% von dem in den USA benötigtem Öl.
Deadhorse ist eine durch die Öl-Industrie entstandene Ortschaft und besteht aus Containerbauten und Baracken die den arktischen Temperaturen am Besten trotzen.

Die ganze Region besteht aus Permafrostboden der bereits wenige cm unter der Erde beginnt. Den Permafrost erkennt man an der Rissbildung die durch auftauen und gefrieren des Bodens entsteht.
Damit der Permafrost nicht schmilzt, werden die Gebäude auf einem dicken isolierenden Kiesbett gebaut. Auch die Strassen werden so isoliert. Um die Staubentwicklung auf Schotterstrassen zu verringern wird laufend Calcium Chlorid mit viel Wasser verteilt.

Die Reise auf dem Dalton Highway nach Süden bei Temperaturen von 2 - 5 Grad und starkem Wind hinterlassen bei uns bleibende Eindrücke des hohen Nordens. So gut es geht geniessen wir dies und wir unternehmen von unserem Camp-Platz am Galbraith Lake eine Wandertour auf einen der umliegenden Berggipfel. Trotz Bewölkung haben wir vom Gipfel eine wunderschöne Aus- und Weitsicht in die umliegenden Täler und Richtung Norden in die Tundra-Ebene.

Die Berge der Brooks Range wie auch die Pflanzenwelt so hoch im Norden sind beeindruckend.

Auf unserer Weiterfahrt kommen wir über den Atigun Pass 1'463m. Wir fahren durch wunderschöne Flusstäler und mit jeder weiteren Meile wird das Klima milder. Die Pipeline verläuft entlang des Highways.

Wir überqueren den nördlichen Polarkreis 500km südlich von Deadhorse. Hier geht die Sonne am 21. Juni nicht unter. Von den 54 Tagen an welchen die Sonne im hohen Norden während 24 Stunden scheint, war während unseren 6 Reisetagen leider keiner wolkenlos.

Nach 660km endet der zu 3/4 geschotterte Dalton Highway und wir kommen wieder in die Zivilisation. Wir gönnen uns in einem Truckstop ein Frühstück mit Pancakes und fahren dann weiter bis Fairbanks.

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